Depuratore senza autorizzazione, la Cassazione: l’urgenza non giustifica violazioni ambientali

La Corte di Cassazione ha stabilito che gestire un impianto comunale di depurazione senza la necessaria autorizzazione alle emissioni in atmosfera integra reato, anche quando il servizio sia stato affidato con procedura di somma urgenza. Con la sentenza n. 24717 del 2025, la Terza Sezione penale ha rigettato il ricorso relativo a una decisione del Tribunale di Catanzaro, confermando la configurabilità della contravvenzione prevista dall’articolo 279 del Testo unico ambientale.

Secondo i giudici, l’urgenza nell’affidamento di un servizio pubblico non consente di derogare alle norme poste a tutela dell’ambiente. La protezione ambientale, richiamata anche dalla Costituzione, ha infatti valore assoluto e primario e non può essere sacrificata per esigenze amministrative o operative, neppure quando si tratti di garantire la continuità di un servizio essenziale come la depurazione.

La Corte ha inoltre escluso l’applicabilità della speciale causa di non punibilità prevista dall’articolo 191 del decreto legislativo n. 152 del 2006, ritenendo che non ricorra alcuna situazione di “inesigibilità” del rispetto della normativa ambientale. In sostanza, chi accetta la gestione di un impianto deve assicurarsi che tutte le autorizzazioni siano in regola, indipendentemente dalle modalità con cui l’incarico è stato conferito.

La decisione ribadisce quindi un principio netto: la necessità di intervenire rapidamente non può legittimare attività potenzialmente dannose per l’ambiente e la salute pubblica.

Fonte: Corte di Cassazione