Il servizio civile universale è stato istituito ai sensi degli articoli 52, primo comma, e 11 della Costituzione per la difesa non armata e non violenta del Paese, l’educazione alla pace tra i popoli, nonché la promozione dei valori fondativi della Repubblica, con riferimento agli articoli 2 e 4 della Costituzione. Gli ambiti d’intervento in cui si realizzano le finalità del servizio civile universale sono: assistenza; protezione civile; patrimonio ambientale e riqualificazione urbana; patrimonio storico, artistico e culturale; educazione e promozione culturale e dello sport; agricoltura in zona di montagna; agricoltura sociale e biodiversità; promozione della pace tra i popoli, della nonviolenza e della difesa non armata; promozione e tutela dei diritti umani; cooperazione allo sviluppo; promozione della cultura italiana all’estero e sostegno alle comunità di italiani all’estero. La programmazione del servizio civile universale è realizzata con un piano triennale, modulato per programmi annuali e attuato attraverso azioni d’intervento, proposte dagli enti di servizio civile universale nell’ambito di uno o più settori.