Giochi d’azzardo online: la Corte di giustizia UE conferma la compatibilità dei divieti nazionali selettivi con la libera prestazione dei servizi

Con una pronuncia del 16 aprile 2026, la Corte di giustizia dell’Unione europea ha affrontato il tema del bilanciamento tra libera prestazione dei servizi e disciplina nazionale dei giochi d’azzardo online, chiarendo i margini di discrezionalità degli Stati membri.

Secondo la Corte, l’art. 56 TFUE non osta a una normativa nazionale che vieti l’organizzazione online di giochi da casinò, come le slot machine, e di determinate scommesse, qualora tale disciplina sia finalizzata a indirizzare il gioco d’azzardo verso circuiti controllati e a contrastare il mercato illegale. Ciò vale anche nel caso in cui nello Stato membro esista comunque una domanda significativa per tali servizi e siano consentite forme di gioco analoghe in contesti fisici o altre tipologie di scommesse online autorizzate.

I giudici europei hanno inoltre precisato che la successiva evoluzione normativa verso un sistema di autorizzazione preventiva, accompagnato da un regime transitorio, non impedisce il riconoscimento degli effetti giuridici di un divieto precedentemente vigente.

Sul piano contrattuale, la Corte ha ritenuto compatibile con il diritto dell’Unione il riconoscimento della nullità di contratti di gioco conclusi tra consumatori residenti in uno Stato membro e operatori stabiliti in un altro Stato membro, qualora la normativa nazionale escluda la possibilità di rilascio di licenze a operatori privati per tali servizi.

Infine, la Corte ha stabilito che né l’art. 56 TFUE né il principio del divieto di abuso del diritto ostano a che un consumatore possa agire in giudizio per ottenere la restituzione delle somme puntate, invocando la nullità del contratto di gioco stipulato online con un operatore privo di licenza nello Stato di residenza.