Appalti pubblici, prescrizione del saldo dal termine dei lavori: il collaudo tardivo non interrompe i termini

La Corte di Cassazione, con ordinanza n. 29191 del 5 novembre 2025, ha ribadito un principio rilevante in materia di appalti pubblici e prescrizione del diritto al pagamento del saldo lavori.

Secondo i giudici, una volta scaduto il termine previsto per il collaudo da parte della Pubblica Amministrazione, il diritto dell’appaltatore al saldo del compenso pattuito inizia a prescriversi dalla data di ultimazione delle opere. Questo vale ai sensi dell’art. 5 della legge n. 741 del 1981, applicabile al caso esaminato.

La Suprema Corte ha inoltre stabilito che un eventuale collaudo effettuato in ritardo non è idoneo a interrompere il decorso della prescrizione. Tale atto, infatti, non può incidere sui termini già maturati, poiché la Pubblica Amministrazione ha consumato il proprio potere entro il termine previsto dalla legge. Il collaudo tardivo viene quindi equiparato, ai fini giuridici, a un mancato collaudo o a un rifiuto dello stesso.

Con questa decisione, la Cassazione conferma un orientamento già presente nella giurisprudenza, rafforzando la certezza dei termini di prescrizione nei rapporti tra imprese appaltatrici e Pubblica Amministrazione.